El amor es uno de los temas sobre los que más se escribe en el mundo. Es el impulso de muchas de nuestras canciones, historias, películas y obras de arte favoritas porque es algo con lo que todos soñamos: encontrar a esa persona especial que hace cantar a tu corazón y descubrir, como si estuviera escrito en las estrellas, que esa persona también te ama. Se darían un dramático beso bajo la lluvia o con una rosada puesta de sol de fondo, como en las películas. Pero ¿qué sucede después de la puesta de sol o del beso bajo la lluvia? Nunca nos muestran esa parte de la película.

Lo que vemos en las películas es la idea que nuestra sociedad tiene del amor romántico y del apego apasionado entre dos personas. En la vida real, eso es solo el comienzo de la historia. Cuando la sensación eufórica del nuevo amor se desvanece, debe surgir un amor más profundo, llamado amor incondicional.

He aquí cuatro preguntas que debes hacerte para ayudar a determinar si estás mostrando y cultivando el amor incondicional:

1. ¿Estoy asumiendo la responsabilidad de mi propia felicidad?

Tenemos la tendencia a creer que, una vez que encontremos a "la persona indicada", por fin seremos felices y nuestra vida podrá comenzar de verdad. Solemos adjudicar el peso de la responsabilidad a nuestra pareja para que nos mantenga felices y luego la culpamos cuando no es capaz de hacerlo. Esto puede hacernos pensar que estamos con la persona equivocada o que tiene que cambiar de alguna manera para adaptarse a nosotros. Es una expectativa poco realista que podemos tener de otra persona y que podría tener un efecto perjudicial en la relación.

Pregúntate: "¿Soy una persona feliz por mí mismo?". Si eres sincero contigo mismo, con frecuencia descubrirás que si estás disgustado, decepcionado o infeliz, en gran parte tiene que ver contigo y no con tu pareja. Si eres realmente infeliz, haz una pausa y evalúa la relación que tienes contigo mismo. Dedica tiempo a tu trabajo interno, a descubrir tus creencias, historias e ilusiones y a responsabilizarte de ti mismo, de tu vida y tu felicidad.

Cuando cambias tu enfoque de encontrar al indicado a ser el indicado, es cuando comienza la transformación profunda.

2. ¿Estoy practicando el amor al demostrarlo a quienes me rodean cada día?

Si tuvieras una nueva afición o habilidad y quisieras llegar a ser realmente bueno en ella, sabrías que tienes que dedicar mucho tiempo y esfuerzo al entrenamiento y la práctica. No esperarías pintar un paisaje perfecto la primera vez que sostienes un pincel o batear un jonrón la primera vez que juegas béisbol. Amar es como cualquier otra habilidad o arte: requiere una práctica constante para desarrollarse.

Pregúntate: "¿Qué estoy haciendo para demostrar mi amor a los demás?". Intenta hacer una lista de las personas más cercanas a ti y piensa en maneras en las que puedes ampliar tu capacidad de amar a cada una de ellas. Después, haz una lista de las personas de las que te sientes más alejado. ¿Qué gesto amable puedes hacer por cada una de ellas? Es imposible hacer algo amable por otra persona sin ampliar simultáneamente tu aprecio por ella, independientemente de cómo la hayas visto antes.

¿Cuánto practicas compartir tu amor cada día? ¿Le dedicas el tiempo que le dedicarías a practicar tenis o aprender a navegar? Para experimentar el verdadero amor, primero debes expandir tu capacidad de amar a través de tus acciones con los demás.

3. ¿Con qué frecuencia muestro bondad a mi pareja?

Es probable que hayas oído el pasaje de Corintios que dice: "El amor es paciente, el amor es bondadoso". Sin embargo, la amabilidad suele pasada por alto o menospreciarse en nuestras relaciones. La bondad es amor incondicional en acción. Le hace saber a la otra persona que es tomada en cuenta, que es escuchada y que es digna. Y cuando surgen conflictos, pueden acercar a dos personas cuando se abordan con respeto, dignidad humana y bondad.

Podemos creer que somos personas bondadosas, pero no nos concentramos intencionalmente en cultivar y expresar nuestra bondad. Expresar amor es algo más que decir "te quiero". Los grandes gestos son bonitos, pero no necesarios. Más bien, comienza a prestar atención a las cosas pequeñas, aparentemente triviales, de la otra persona y considera formas de celebrarlas.

Cuando pienses en tu relación o tengas dudas o quejas, pregúntate: "¿Cuán consecuentes son mis gestos de bondad con mi pareja?".

4. ¿Apoyo el crecimiento personal de mi pareja?

El cambio es la única constante en la vida. Cambiamos cada segundo del día, ya sea de forma proactiva o como reacción a algo que nos ocurre. Cada uno de nosotros está destinado a cambiar y evolucionar, y eso puede dar miedo. ¿Cómo sabemos que la persona en la que nos convertimos será amada? ¿Cómo podemos saber que amaremos a la persona en la que se convierta nuestra pareja? La certeza proviene del compromiso de crecer juntos y apoyarnos mutuamente en ese crecimiento.

A veces esperamos que nuestra pareja siga siendo la misma con el paso del tiempo, pero eso no solo es una exigencia imposible, sino que no es lo que significa el amor incondicional. Nuestra pareja está destinada a crecer y cambiar individualmente, igual que nosotros. Una de las razones por las que están juntos es para que ambos crezcan. Las relaciones son mejores y más fuertes cuando pueden crecer juntos y apoyarse uno a otro en ese proceso. Una relación solo puede llegar a ser tan satisfactoria y próspera como está destinada a ser si ambos miembros de la pareja están comprometidos con el cambio y el crecimiento y ayudan al otro en ello.

"Ama a tu prójimo como a ti mismo" es un sentimiento compartido por muchos sabios, eruditos y maestros. El amor es la esencia de la espiritualidad y de nuestras almas. Es lo que somos. Si estás en una relación, debes saber que puede convertirse en mucho más de lo que es ahora. Si no estás en una, ten presente que tienes la capacidad de encontrar la pareja y el alma gemela más increíble. Hazte cargo de tu felicidad en lugar de buscarla en los demás, practica el amor y la bondad todos los días y recuerda que el cambio es una parte hermosa e importante del viaje que cada persona y cada relación debe recorrer.