À ce stade de ma vie, après avoir conseillé des centaines de couples à travers toutes sortes de défis relationnels et après avoir moi-même été mariée pendant 26 ans, j'ai une perspective assez vaste en matière de relations. Pour autant, je ne suis pas une experte et, de temps à autre, un nouveau sujet surgit dans le domaine relationnel que j'ai l'occasion d'explorer. L'un d'entre eux a récemment attiré mon attention : l'expérience relationnelle connue sous le nom de « limerence ».
La limerence est un terme que tout le monde ne connaît peut-être pas, mais beaucoup d'entre nous ont déjà éprouvé les sentiments qu'il décrit. Elle se caractérise par un engouement romantique intense, souvent immédiat, pour une autre personne, qui s'accompagne du tourbillon émotionnel que nous associons à un nouvel amour. Ce concept a été inventé par la psychologue Dorothy Tennov à la fin des années 1970 pour décrire un état involontaire d'obsession profonde à l'égard d'une autre personne, qui entraîne généralement des comportements malsains et préjudiciables.
C'est plus qu'un simple béguin : la limerence se caractérise par un ardent désir de réciprocité, des pensées obsessionnelles à propos de la personne aimée et une timidité ou une anxiété extrême en sa présence. Les personnes victimes de limerence peuvent également se trouver exaltées ou anéanties par la moindre interaction ou par le plus petit signe perçu de réciprocité (ou de son absence) de la part de l'objet de leur affection. Pour une personne en proie à la limerence, ces sentiments peuvent sembler écrasants et incontrôlables, conduisant souvent à une perception déformée de la réalité où chaque action de l'objet de la limerence est analysée à l'excès pour en déterminer la signification.
Il s'agit d'une expérience déjà douloureuse pour une seule personne, mais elle s'insinue aussi souvent dans les relations de couple. Que faire lorsque nous, ou nos partenaires, nous trouvons dans ce type de dynamique destructrice ?
Reconnaissez que ce que vous voyez (et ressentez) n'est pas la réalité
Vos sentiments sont réels, mais cela ne signifie pas nécessairement qu'ils reflètent la réalité. Reconnaissez les sentiments de limerence à la fois par vous-même et auprès d'une personne de confiance, comme un thérapeute. Comprendre que ces émotions font partie d'un phénomène psychologique reconnu peut aider à les gérer de manière plus rationnelle. Lorsque nous éprouvons de la fascination, cette sensation de « ne pas pouvoir manger, ni dormir » qui caractérise la limerence, notre cerveau est inondé d'une combinaison de dopamine et de cortisol, l'hormone du stress. Ensemble, ces deux substances suppriment les niveaux de sérotonine, ce qui entraîne le désespoir et des sautes d'humeur.
Aussi intenses que soient ces sentiments, ils finiront par disparaître et il restera deux êtres humains tout à fait normaux et faillibles, et non les personnages prédestinés et emportés par le vent d'une histoire d'amour cinématographique. La limerence entraîne des troubles mentaux et émotionnels, alors que le véritable amour est positif et porteur, fondé sur le respect mutuel et la connexion intime.
Comprenez les quatre étapes de la limerence
Le fait de savoir que cette expérience se décompose en quatre étapes peut vous aider, vous, votre partenaire, ou tous les deux, à surmonter les vagues jusqu'à ce qu'elles passent.
Engouement : L'attirance s'installe, et soudain, les pensées de l'objet de la limerance commencent à envahir la vie quotidienne à un degré extrême. Souvent, il est perçu de manière idéalisée et excessivement positive.
Anxiété et incertitude : Un rappel que ce n'est pas le véritable amour, la deuxième étape est caractérisée par l'incertitude, l'insécurité et le manque.
Volatilité émotionnelle : Cette étape se caractérise par des sautes d'humeur, des pensées intrusives et même du désespoir, alors que la réalité commence à s'imposer et que la passion s'estompe inévitablement.
Résolution : que ce soit par rejet ou par décision d'y mettre fin, l'intensité ou l'expérience entière de la limerence se résorbera. Il peut s'ensuivre des sentiments de tristesse ou de soulagement, mais les sentiments romantiques s'estomperont.
Quelle que soit l'intensité de ces étapes, la limerence est temporaire. Contrairement à l'amour véritable, qui se développe de manière consistante au fil du temps, cette expérience d'obsession romantique tumultueuse a une date de péremption. Même lorsque les sentiments romantiques sont réciproques, des études ont montré que ces couples ne durent pas, étant donné que la limerence elle-même est considérée comme une déficience psychologique.
Examinez votre relation : réinvestissez ou séparez-vous
Dans toute relation à long terme, des changements et des tournants sont nécessaires. Nous évoluons sans cesse, et lorsque nous évoluons aux côtés de quelqu'un, nous devons communiquer sur la façon dont nos besoins changent également. Cependant, lorsque les enfants, le travail et la routine s'en mêlent, il est facile de laisser nos relations passer au second plan. Avant même de s'en rendre compte, un gouffre de distance est créé. C'est pourquoi j'insiste sur l'importance de la curiosité et sur la nécessité de nourrir votre couple de nouvelles expériences. Participer à des activités agréables ou nouvelles, prévoir des rendez-vous réguliers et exprimer son appréciation de l'autre peut contribuer à réparer et à renforcer votre lien affectif.
Je n'encouragerai jamais personne à rester dans une relation malsaine ou insatisfaisante. Si la relation ne fonctionne pas de manière chronique, il est préférable de se séparer afin que vous et votre partenaire soyez libres de rencontrer quelqu’un d’autre. Cependant, faire face à la limerence dans votre relation vous donne également l'occasion de vous réengager. Si vous décidez de rester fidèle à votre partenaire, travaillez activement à renforcer votre relation en rétablissant la confiance, en améliorant la communication et en approfondissant les liens affectifs. Il est possible que votre relation s'en trouve renforcée.
Une relation réussie implique un processus continu de transformation pour chaque personne individuellement, pour le couple et pour le monde. Les relations sont des forces qui soutiennent non seulement notre propre chemin spirituel, mais aussi une vision commune d'un objectif spirituel plus élevé et d'un but plus grand, qui consiste à apporter plus de lumière et d'amour dans le monde. L'erreur que nous commettons est de penser que trouver l'amour garantit une félicité éternelle. La limerence est un exemple de l'illusion dans laquelle nous sommes pris - une illusion qui est basée sur notre expérience matérielle et qui provient de l'ego plutôt que de la spiritualité. Nous pensons que l'expérience chimique de la passion est ce que nous sommes censés ressentir tout le temps - et je suis là pour vous dire que ce n'est pas le cas.
Si cette expérience surgit dans votre couple, voyez-y l'occasion de vous libérer d'une relation qui ne fonctionne pas ou de vous efforcer de construire quelque chose de nouveau avec votre partenaire, aussi difficile que cela puisse paraître. Quoi qu'il en soit, le potentiel de transformation est là, et vous trouverez certainement plus d'amour véritable de l'autre côté.
